VIVIR CON TUS DECISIONES - LIVE WITH YOUR OWN DECISIONS

'The Words' Trailer HD

Vi esta película que me atrajo por su tema. La vida de un escritor. Me llamó la atención el mensaje: "Todos tomamos decisiones en nuestra vida. Lo difícil es vivir con esas decisiones."
Mientras caminábamos con José le conté que me quedé pensando en lo difícil que es vivir con la decisión que no tomamos de hacer una cesárea a tiempo en el parto de Tessie. Las contracciones mostraban sufrimiento fetal. Tuve que hacer un esfuerzo grande que me dejó los intestinos desbocados. Tessie nació azul. Le faltó oxígeno al nacer. Tenía un nudo real en el cordón umbilical. Eso le daño el cerebro y ese cerebro dañado le perturba el carácter.
Que acertada fue la decisión de hacer una cesárea programada para Palita que tenía un tumor en la boca que le podría haber causado falta de oxígeno al nacer. El cerebro de Palita por el síndrome de Down es más lento en su proceso pero es prolijo y tenaz. Sigue intentando hasta que lo consigue.
Vivir con dos hijas discapacitadas a veces te hace estallar por los aires por la constante sobrecarga.
Por las desilusiones cotidianas.
La acompañé a Palita a su field trip. La profe nos hizo sentar en el asiento de más adelante en el Bus de vuelta. Estábamos todos cansados. Mrs Wehrle se inclinó sobre el asiento y se dio vuelta para hablar a todos los chicos y pedir silencio. Palita la imitó y se arrodilló sobre el asiento para ver a todos los que estaban atrás. El chofer empezó con su discurso de medidas de seguridad y pidió que todos se sienten bien en el asiento. Y señaló a Palita que estaba mirando para atrás: no se pueden sentar así! Cuando Palita se dio vuelta, vio que era discapacitada y dijo: "Aún si es discapacitada no se puede sentar así." Mencionó la palabra discapacitada tres veces más. Yo me iba achicando en el asiento. Sintiendo que quedaba en evidencia.
Ayer fui a acompañar a Tessie a buscar su Cap and Gown porque se recibe de secundaria. Todos los Seniors formaban una cola para presentar sus documentos y recibir su informe analítico. Cuando llegó el turno de Tessie la secretaria vio que su informe no estaba disponible, consultó con otros cuchicheando y volvió para decirnos que como ella se transfería a un programa especial dentro del distrito los papeles se enviaban directamente allá. Tessie no se dió por aludida. Yo sólo sentí la diferencia entre sus compañeros a los que se les felicitaba por su logro y les deseaba buen augurio en su nueva universidad. Cosas chiquitas de todos los días que José recomienda que deje que me resbalen pero se me acumulan en la cuota de desilusiones. De sentir que te ponen el dedo en la llaga. Palabras, palabras que lastiman, que raspan, que marcan diferencias.
Desafíos cotidianos que nos sensibilizan, que nos hacen más vulnerables. Que nos enseñan a pedir ayuda.
La decisión de seguirlo a Jose a realizar sus sueños me ha hecho más desapegada. El costo es no tener con quién dejar a Palita mientras vamos al IEP de Tessie. Hablar sobre los desafíos de Tessie mientras intento tener a Palita entretenida y comportándose bien me carga. Me drena. No poder dejar a Palita al cuidado de Tessie me apena. Me hace ver la complicación, el desafío.
El día que llegaron Papá y Mamá, Juanjo tenía su open house. Dejé a Palita con Tessie y nos fuimos al colegio. Salimos por 40 min apenas. Cuando volvíamos habían 3 autos de policía. Palita había salido atrás nuestro, prácticamente, y Tessio no lo había notado. Nos hicieron ver que Tessie no está preparada para hacerse cargo de Palita y nos pidieron que no vuelva a pasar.
Entramos en conciencia del riesgo y nos dió miedo. Tenemos que empujar para que se independicen y se hagan más responsables, pero cuesta!
Para Lía Ruete con su afán de ver la parte llena del vaso, mirar lo que falta, lo que duele, es todo un desafío. Ahora que empezamos con Tessie el proyecto de verano: "Las Familias de mi Vecindario" me puse a pensar en la misión de nuestra familia. Estaba convencida que uno alcanza la felicidad si logra identificar sus dones y los pone al servicio de la comunidad. Palita y Tessie me enseñaron que hay un paso más en el desarrollo humano. Nacemos dependientes, crecemos para independizarnos pero solo logramos la plenitud cuando reconocemos que somos interdependientes. Entonces no sólo tenemos que poner nuestros dones al servicio de los demás sino que también abrirnos para que el otro nos complete. Pedir ayuda, dejar que los demás sean parte de mi vida y participen en mis sueños.



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'The Words' Trailer HD

I recently saw this movie,  and the theme spoke to me. It is about the life of a writer. The message called to my attention: "We all make decisions in our life. The difficult thing is to live with our decisions."

While José and I were walking with I told him that it made me think how difficult is to live with the decision that we didn´t make to go for a caesarian section during Tessie´s delivery. The monitor was showing fetal suffering with each contraction. I had to make a great effort that left my bowels blooming. Tessie was born blue. She had a real knot in  her the umbilical cord. The lack of oxygen damaged her brain and the lesion disturbs her mood.

It was right to program a caesarian for Palita. She had a tumor in her mouth and the doctors were afraid it would be an obstacle for her to breath. Palita´s brain is slower because she has Down Syndrome but she is neat and persistent. She keeps on trying until she achieves her goal. 

To live with two kids with special needs makes you burst now and then because of the overload of daily disappointments. 

I chaperoned Palita on a school field trip. The teacher made us take the very first seat in the bus. On our way back we were all very tired. Mrs. Wehrle turned around in her seat to talk to all of us and request silence. Palita imitate her and turned around kneeling on the seat to be able to see her friends siting behind us.

The driver started his security measures instruction and asked everybody to sit properly with their backs on the seats. He pointed out Palita and said: "you cannot sit like that!" When Palita turned around and he saw her face he added: "even if you are a special needs kid." He followed up and mentioned "the special needs" three more times, sinking me lower and lower into my seat, and making me feel depress.

I also went to help Tessie pick her Cap and Gown for graduation. All the seniors awaited to present their documents and receive the forms for college. When it was Tessie´s turn, the secretary went to look for her file and couldn't find it. She spoke with others in a whisper;, there was a certain buzz to it.

The conclusion was that because she will be transferred to a post-secondary program inside the district and all her paperwork was sent directly. All the energy addressed to her was in reference to her special situation. The other students received their folder plus the energetic greetings instead. Tessie didn´t notice the difference, only I felt the disappointment. 

These are the small things in everyday life that José recommends I just let them flow but they add to my scar. They hurt. Words that scrape, that point the difference. Daily struggles that sensitize me, making me more vulnerable. They teach me to ask for help. 

The decision to follow José while he makes his dreams real has forced me  to become detached. The cost is not having with whom to leave Palita while we go to Tessie´s IEP. Speaking of Tessie´s challenges while I try to make Palita behave at 7:30am overloads me. It drains me. Not being able of leaving Palita under Tessie’s care makes me feel sorrowful. It makes me measure our grade of complication. 

The day that my parents arrived to visit us, Juanjo had his open house at school. I left Palita with Tessie at home and we went to school. We were away for merely 40 min. When we came back, there were three police cars in the condominium. Palita had followed our tracks right after us and Tessie didn't realize she was gone. The police officer made us realize that she is not ready to take on the responsibility of watching her sister. They made us promise that it was not going to happen again. We understood the risk we were taking and we were terrified. 

We have to push our children  to be independent and take responsibility but it is really difficult!

For Lia Ruete with her eagerness to see the glass as half full , taking a look at what is missing, to what hurts, it's hard. 

Now that we started our summer project: "Families in our Neighborhood" I made myself define the mission of our family. I used to be convinced that we achieve happiness by discovering our gifts and engaging them to serve others. Palita and Tessie are showing me that there is another step forward in the development of the human being. We are born dependent, we grow to become  independent but we only achieve fulfillment when we acknowledge that we are made to be interdependent. So we not only have to put our gifts to serve others but we also need to open up and let others complete us. I need to learn to be comfortable asking for help, letting others be part of my life and letting them take part in our dreams.

AMPLIFICANDO EL MENSAJE: CAMPAÑA POR MEDIOS SOCIALES

En este blog nació La Revelación de los más pequeños.

Hoy, gracias a la ayuda de Maggie Aberg Cobo y Diego Carey, la podés leer en www.liaruete.com

CUANDO LA PROVIDENCIA APRIETA EL TEJIDO - WHEN PROVIDENCE TIGHTENS ITS KNIT

El mundo es un pañuelo, a veces pienso que es un moco en un pañuelo!

El mes pasado cuando presenté el libro en el colegio los Robles de Pilar, mi prima, Elo y su marido Cristián Braconi, me pidieron que vaya al colegio La Providencia a dar mi testimonio.
Fernando Braconi, el hermano de Cristián, acaba de inaugurar un proyecto este año que se llama Tesoros de la Providencia. Desde que empezó el colegio en Bella Vista, hace 20 años, tienen chicos integrados. A partir de este año Tesoros incorporó dos clases de chicos con discapacidad de aprendizaje con maestras especiales. Por lo que me cuentan algo soñado! Parecido a lo que Tessie pudo experimentar en el colegio Santa Cruz de Chicureo, Chile, y que yo describo con lujo de detalles en el libro. Un programa que a mi me encantaría reproducir masivamente.

Al mismo tiempo, mi hermana Caro, le regaló un libro a una amiga, María Lagos. María, tiene un hijo con síndrome de Down. Cuando terminó de leer el libro le pidió a Caro que me invite para dar testimonio en su colegio. Ella es de Bella Vista, ¿se imaginan el nombre del colegio?

Mientras tanto, acá en Cupertino, me llamó por teléfono la tía de una amiga de Tessie, Isabel de las Carreras de Morgan. Isa se enteró de mi libro porque su hermano Alfredo se lo comentó. Isabel estaba visitando a su hija en Los Angeles y quería conseguir mi libro. Le comenté de la presentación que iba a hacer en el colegio de La Providencia de Bella Vista y se alegró mucho. Otra de las hermanos de la familia de las Carreras, Mariano, acaba de tener un bebito que nació con síndrome de Down. Alfredo le había regalado el libro cuando recibieron el diagnóstico prenatal. ¿A qué no saben a que colegio van los hijos de Mariano de las Carreras?

Cuando Dios quiere llevarte a algún lado para que hagas algo en especial te lo deja clarito. Más claro hechale agua. Hoy en las laudes rezamos en las preces:

Tu que prometiste a los que en ti creyeran que manarían de su interior torrentes de agua viva,

derrama tu Espíritu sobre todos los hombres.

The world is as small as a penny!

Last month when I presented the book in Los Robles School in Pilar, my cousin, Elo and her husband, Cristián Braconi, invited me to share my testimony in The School of the Providence.
Fernando Braconi, Cristián´s brother, has just launched a program called Treasures of the Providence inside the school. Since the school was founded, 20 years ago, they have kids with learning disabilities included. This year, Treasures has incorporated two new clases for these kids with a special teacher in each class. It seems to be a dreamed program! Similar to the one that Tessie had enjoyed in Santa Cruz de Chicureo School in Chile. The one that I describe thoroughly in my book. A program that I will love to reproduce widely!

At the same time, my sister Caro, gave her friend, María Lagos, the book as a gift. María has a son with Down Syndrome. When she finished reading the book she asked Caro to invite me to share my testimony in the school where his son goes. She live´s in Bella Vista, can you imagine which is their school?

Meanwhile, here in Cupertino, I receive a call from the aunt of a friend of Tessie, Isabel de las Carreras de Morgan. Isabel  heard of my book through her brother Alfredo. She was visiting her daughter in Los Angeles and wanted to get my book. I invited her to the presentation in The School of the Providence of Bella Vista, she agree happily. Another of the siblings de las Carrera´s, Mariano, had just had a baby born also with Down Syndrome. Alfredo had given him the book when he receive the prenatal diagnosis. Can you guess to what school in Bella Vista Mariano´s children belong to?

When God wants you to be in some particular place and send a special message, he tightens his knit.
If you need something more clear just pour some light into it. Today we prayed Lauds:

We are children of the day:

  help us to live in the light of your presence.

– Lord, show us your loving-kindness.

Guide our thoughts, our words, our actions:

  so that what we do today may be pleasing to you.

– Lord, show us your loving-kindness.

EL SUFRIMIENTO COMO MAESTRO - SUFFERING AS A TEACHER

EL VALOR DE MOSTRARNOS VULNERABLES



Yo podría armarme con un casco de ideas y defenderme con el escudo de las  muchas cosas lindas que me han pasado y atacar con una espada de los derechos que los chicos especiales tienen, al igual que todo niño, pero nada es más conmovedor que mostrar lo que realmente nos duele. Mostrar nuestras necesidades. No buscar que nos admiren si no que nos amen a pesar de ser imperfectos.



SUFRIR NOS CONCENTRA



Cuando se nos pone negro el panorama porque hay algo que supera nuestras capacidades y nos hace sufrir, todo lo superfluo se esfuma, desaparece de nuestra consideración y sólo queda lo más importante. Lo que en ese momento nos causa el dolor. Una muerte, una enfermedad, la falta de trabajo, una separación matrimonial... El sufrimiento nos hace ahondar en esta realidad. Nos lleva a una dimensión más profunda, detiene el tiempo en un presente doloroso.



DOLOR AMOR



Cuando una persona sufre nos sentimos conmovidos. Vemos su sufrimiento y nos nace, naturalmente, tender una mano. Queremos apoyarlo y alivianarle la carga. Ese gesto de amor que responde al sufrimiento nos ayuda a desarrollar la virtud de la magnanimidad.



LA CRUZ COMO PUNTO DE ENCUENTRO



Lo que nos hace sufrir y nos hace vulnerables nos da la oportunidad de que otros nos ayuden. De recibir el cariño, de cosechar lo que veníamos sembrando. Dios mismo se nos revela en los momentos de mucho dolor con la fuerza de su providencia.





MIRADA TRANSFORMADA



Entonces lo que nos daba miedo, lo que nos daba pena, empieza a consagrarse. Algo cambia adentro nuestro gracias a lo que recibimos en estas oportunidades. Se nos aclara el panorama y llegamos a la conclusión que lo que más importa es amar y ser amados.





EL LLAMADO A LA CONVERSION



Finalmente podemos experimentar que somos criaturas. Que sólo Dios es omnipotente. Que cuando nos abandonamos en sus manos, todo es posible. Entonces sabemos que todo lo podemos en aquel que nos sostiene (Filipenses 4:13).

Cuando nació Palita se me puso negro el panorama. Me di cuenta que me estaba al borde de mi capacidad emocional. No podía verme en ella, sólo veía un desperfecto técnico. Se me cayó como baldazo de agua fría todo lo que no había conseguido aún con Tessie. Cuánto me costaba toda su estimulación. Con vergüenza me di cuenta que había hecho todo mal. Hace poco encontré una presentación sobre integración y en un slide hablaba de lo que no tenemos que hacer los padres:

Resignarnos, no querer ver, sobre proteger. Todo eso lo veía haciendo con Tessie. Todos mis pifies estaban estampados en el manual. 

Ese fue un tiempo en que me llovieron los gestos cariñosos de tanta gente que nos acompañó en nuestro duelo. Que nos apuntaló en medio de este desafío. Pude ver claramente lo que dice san Pablo, que somos todos parte del mismo cuerpo y que cuando alguien sufre los demás sirven de plasma para sanar la herida. Nuestro dolor los conmovía y movilizaba. 

Y en un proceso de tres meses aproximadamente fui superando el tsunami que me había sacudido y se me empezó a cumplir lo que me había dicho mi padre: lo que al principio veía como un castigo pronto se transformaría en una bendición. 

Cómo me gustaría ayudarlos a todos los que encuentre en la parroquia Santa Rita el lunes 22 a que vivian la transformación que sentimos en casa!

VULNERABILITY

I could use a helmet of good ideas and a shield of nice things that I have learned. I could use a sword of all the wrights that the disabled kids have, as any other child has, but there is nothing as moving as to show what really hearts. Showing what we need. Not to look for admiration but let others love us even with our imperfections. 

FOCUS ON SUFFERING

When our landscape turns black because there is something hard that is stronger than our means, all the superficial things vanish and we can only focus in the cause of our suffering. A death, a sickness, the lost of a job or a separation... Suffering make us go deep in that reality. It take us to a deeper dimension, and it stops time, making us linger in a sorrowful moment.

PAIN LOVE

When somebody suffers we feel moved. We can feel their suffering and we naturally tend our hand to help. We want to support them and lighten their burden. The kindness that we express as an answer to who is suffering help us grow in the virtue of magnanimity. 

TRANSFORMATION IN THE WAY WE SEE

This is the moment when whatever was making us suffer and filled us with grief is consecrated. Something changes inside us thanks to all the love we receive in this opportunity. The whole scene lightens up and we come to realize that the most important thing is to love and be loved. 

CALL TO CONVERSION

Finally we can experiment that we are only creatures. Only God is Almighty. We feel that if we abandon ourselves in the palm of his hand everything is posible. This is the moment we realize that I can do all things in him that strengtheneth me. (Philippians 4:13).

When Palita was born all my world went black. I realized that I was on the limit of my emotional capacity. I could´t bond with her, I could only see the malfunction. A bucket of cold water fell on top of my head making me acknowledge all the things that I have not achieved yet with Tessie. How heavy was the backpack of all her delays that I was carrying by myself. With shame I had to accept that I have done so many things wrong. Some time ago, I found a presentation in inclusion,  there was a slide that said all the things parents should avoid. Resignation, not wanting to see the problem, over protecting... I have done all that with Tessie. All my errors were written in the manual.

This was a time when we receive like a shower of graces and love from people that accompany us in our hard times. They hold us in our challenge. I got the opportunity to see clearly what St. Paul says, that we are all part of the same body and when one member hearts all the others produce the plasma to heal the laceration. Our sorrow moved them to love.

In a process of three months approximately I started to overcome the strong blow that that tsunami had given me. What my father had forecast become true: at the beginning I would feel like being punished and then there would be a transformation. For the very same reason I will feel blessed.



I will like to help everybody to live the transformation that we lived at home!

NADA PUEDE DETENER LA FUERZA DEL ESPIRITU HUMANO - NOTHING CAN STOP THE POWER OF THE HUMAN SPIR

"Ninguna barrera física ni mental puede detener el poder del espíritu humano."

Este es el lema del programa ACT que le ofrecen a Tessie en Lynbrook High School.
Sus maestros han logrado que ella avance muchísimo.
Nos acaba de llegar por correo la calificación de su examen estandarizado:

Estamos de fiesta en casa!

Porque nos muestra que lo que dicen en el ACT es verdad. 

Nada puede reprimir el poder del espíritu humano.

Cuando Tessie era más chica, algún maestro creía que la doble escolaridad iba a ser demasiado para ella. Que aprender una segunda lengua era mucha exigencia. Pero nosotros la creíamos capaz y la inscribimos en el William Shakespeare Institute. Después de un año y medio de residir en USA, en su país (Tessie es yankee) vemos los resultados. En el report se lee que en English-Language Arts su nivel es Avanzado.

"No physical or mental barrier can restrain the power of the human spirit."

This is the motto at the ACT program offered to Tessie in Lynbrook High School.
Her teachers helped her grow a lot.
We just receive at home the report from the standardized assessment:

We are filled with joy at home!

This shows us that what they say in the ACT program is truth. Nothing can restrain the human spirit.

When Tessie was in elementary school, some teacher thought it was too much for her the bilingual program. But we though she could do it and we signed her up at the William Shakespeare Institute. After one year and a half of residing in the States, her country (Tessie is yankee) we can see the results. The report reads that her English-Language Arts level is Advanced. 

SOBREVIVIENDO CON LOS TRES MONSTRUITOS - STAYING ALIVE WITH THE THREE LITTLE MONSTERS

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Cuando se acercaba el fin del año pasado tuvimos que tomar una serie de decisiones, como dejar que se venza el pasaje de vuelta a casa. Paulatinamente nos fuimos dando cuenta que con un año no alcanzábamos a hacer todo lo que nos habíamos propuesto y que tenía más sentido quedarnos en USA un tiempo más. Aceptar esta decisión me hizo entrar en crisis. Yo me había entusiasmado con venir para acá por un año pero extender la estadía cambiaba toda la ecuación. Caía de maduro que se complicaba las cosas sobre todo con la probabilidad de que Dama, mi hija mayor, decidiese casarse. La renuncia se volvía más dolorosa mientras el atractivo decaía. Me quedaba también sin la ayuda de Maggie y Mía que se volvían a Buenos Aires. Me daba miedo hacerme cargo yo sola de los tres monstruitos. En una familia grande como la nuestra, la paternidad y maternidad de los hijos menores se apoya mucho en la ayuda de los hijos mayores. Tessie, Juanjo y Palita todavía son muy demandantes, hay que estar pendientes para que no corran riesgos y todavía les cuesta colaborar en los quehaceres. José tiene que concentrarse en su emprendimiento y yo hacerme cargo del resto.
Cuando encaré el proyecto de la novela estaba atravesando esta crisis. Veía en José la causa de todos mis males. Sentía que me estaba exigiendo más de lo que yo estaba dispuesta a abordar. Tenía miedo al desafío. Me daba la impresión que me iba a perder todo lo bueno que mis hijas grandes tenían para compartirme, la recibida de Aline, los noviazgos de cada una, el compromiso de Dama y Marcos...
Sin embargo al recorrer nuestra historia personal me volví a enamorar. Pude reconocer que cada vez que habíamos arriesgado en nuestra vida matrimonial habíamos salido ganando.
Hoy la veía a Tessie avanzar con Palita de la mano de vuelta de la playa y se me levantaba el ánimo. Como no me queda otra, me he apoyado en Tessie para que me de una mano con Palita. Tessie es la que logra que Palita coma sola, ella espera que terminemos de comer para que le demos de comer en la boca, pero con Tessie no se juega. Se pone firme y aunque las comidas son un poco violentas, Palita pincha y come sola.
En el transcurso de este año me temblaron las rodillas cuando Palita empezó a tirar del pelo en el colegio. Me puse a observar y vi que cuando Palita no hacía caso, Tessie le tiraba del pelo. Hasta llegué a ver Palita que tenía un moretón en la oreja que también era objeto de la agresión de Tessie. Se me cayó el ánimo al piso al notar que me estaba apoyando en una niña discapacitada que para ayudarme estaba desahogando sus frustraciones. Se me puso el panorama todo negro y me apené por tener dos hijas discapacitadas.
Hablamos con Tessie y le explicamos que tenía que tener más paciencia y enseñar más con el ejemplo que por la fuerza. José sacó a Tessie al cine y empezaron a cocinar juntos. Festejamos con algarabía cada menú que lograban en equipo. José se involucró mucho y se hizo cargo de ordenar la casa y nos repartirnos la carga de los chicos.
Yo me concentre en disfrutar a Palita y recompensarla cada vez que me daba la mano para cruzar la calle y caminar a mi lado en vez de escaparse rebeldemente. La verdad es que ni José ni yo somos muy firmes que digamos y los berrinches infantiles no logramos dominarlos con eficacia. Pero para contrarestar los tirones del pelo yo redoble mis mimitos y caricias. Con la esperanza de que Palita devolviese en la medida que recibía.
Hoy preparamos la tarta de zapallitos con Tessie y Juanjo se hizo cargo del bolso para el picnic y la tabla de surf. Cuando logramos llegar hasta la playa con toda nuestra mudanza, sin perder a nadie por el camino, la sensación de logro fue majestuosa. En algún momento los monstruitos se fueron transformando en ayudantes que se esmeran. Falta mucho, ya sé, pero estamos sobreviviendo. No solo sobrevivimos, estamos disfrutando juntos y sabemos que vamos a estar bien porque logramos superar los obstáculos paso a paso.

At the end of last year we had to make some decisions like to let our return ticket expire. Gradually we realized that one year was not enough for all the objectives we had in mind when we first arrived and that it was more convenient for us to stay some more time in USA. Accepting this decision got me in a crisis mood. I had been enthusiastic of coming for one year but extending our stay was changing the whole equation. It was evident that all things were getting complicated, first of all the possibility that my eldest daughter might be getting married. The resignation was greater while all the positive aspect were reducing dramatically. I was loosing Maggie and Mia´s help that were going back to Buenos Aires. I was scared of taking care of the three little monsters by myself. In a large family like ours, taking care of the little ones is a job that is made in collaboration of the elder children. Tessie, JJ and Palita are still dependents and we have to watch that they are safe, they are still young to help with the house chores. Jose had to focus in his business and I should take care of the rest. When I started the project of writing a novel I was in the middle of this crisis. I found in José the reason for all my discomfort. I feel that he was asking me more than what I was ready to give. I was scare of the challenge. I had the feeling I was going to loose the opportunity to enjoy all the fun moments I could enjoy around my eldest daughters, Aline´s graduation, all their boyfriends relations and Dama and Marcos engagement... But while I started recovering all our personal history I fell in love once more. I noticed how we had end up winning every time we took a risk.
Today I was watching how Tessie was holding Palita by the hand while we return from the beach and felt joyful. I had been relaying in Tessie´s aid to handle Palita. Tessie is the one that makes Palita eat by herself, while she waits till we finish eating so we can help her, Tessie is firm and won't allow us. Meals are a little of a distress but Palita is pinching and eating by herself.
Through the year I had a rough time when Palita started pulling the hair of her friends at school. I observe and noticed that when Palita was not obeying Tessie was pulling her hair. I even noticed a bruise in Palitas ear from Tessie´s aggressions. I felt gloomy when I realized I was relaying in a disabled girl that was expressing all her frustrations while following my directions. All my horizon turned dark and I felt pity of myself for having to disabled daughters.
We spoke with Tessie and explained her that she had to be more patient and it was better to teach with good examples and not by enforcing the rule with violence. José took Tessie to the movies and started cooking with her. We joyfully celebrated every menu that the teamwork produced. Jose got really involved and helped out tidying the house and we shared the kids responsibilities.
I focus in enjoying Palita and rewarded her when she hold my hand to cross the road or walk by my side instead of running away. The truth is that neither José not me are firm and we had not been efficient controlling the tantrums. To balance the hair pulling I doubled the hugs and caresses. Hopping that Palita will give back what she was receiving.
Today we prepared a zucchini pie with Tessie while JJ was in charge of the picnic basket and the surfboard. We made it to the beach with all our equipment without loosing anybody on the way, and the feeling of achievement was great. In some moment the little monsters turned into helpers that are trying hard. There is a long way to go, I know, but we are still alive. We are not only surviving, we are enjoying together and we know that we are going to be OK because we are overcoming each obstacle step by step.

CAMINANDO HACIA LA TIERRA PROMETIDA - WALKING TOWARDS THE PROMISED LAND

Durante toda la semana me pasé escuchando un mismo mensaje. 

Desde la misa del domingo de Ascensión, cuando el padre Allen nos habló de las palabras de Jesús:

"Vayan y hagan que todos los pueblos sean mis discípulos" Mateo 28:19

El padre Allen nos contaba que cuando lo invitaron a venir a USA a predicar pensó para sus adentros: "que le voy a decir yo, un filipino, a los americanos?" Sin embargo al mirar alrededor nuestro, en la parroquia Resurrection el domingo pasado, había gente de todas las nacionalidades del mundo. Todos reunidos alrededor de la mesa, y cantando una misma canción.

Venimos a la mesa a partir el pan, venimos a compartir nuestras vidas. 

Traigamos estos frutos a la mesa. El amor de Dios, para ti y para mi!

En la casa de nuestro Señor donde venimos a compartir la cena nos alimentan con 

las palabras de nuestro Salvador, una familia fortalecida y sanada.

En presencia de nuestro Dios, por la justicia que se muestra, construiremos un reino juntos, 

el amor de Cristo regalo para todos!

Estas palabras me marcaron el ánimo de celebrar la diversidad que hace tan rica la convivencia. En un primer momento vemos al otro tan distinto a nosotros, otra raza, otro color de piel, otras vestiduras. Pero al conocernos y compartir los alimentos terminamos viendo que hay tanto más que tenemos en común. Muchas más cosas nos unen de las que nos diferencian. Lo mismo pasa con los discapacitados.

Había organizado una reunión con las maestras de Palita del jardín de infantes para hacer una revisión del año.

Quería comprobar si habían registrado un avance en su comportamiento y notado que había logrado algún aprendizaje. Quería entender cómo se había dado la dinámica del grupo al tener a Palita en medio. Quería pedirles consejo para ver cómo empezar bien el año que viene en su nuevo colegio y escuchar sus recomendaciones. 

Después de nuestra charla tomé estos apuntes: 

Mencionaron que al principio del año Palita estaba muy tímida y no interactuaba con sus compañeros. Los chicos podían ver que era diferente y se corrían a un costado tomando distancia si Palita se sentaba a su lado. Las maestras le prestaron atención, sentándose a su lado para conversar y realizar tareas con ella. Gradualmente los compañeros empezaron a aceptarla y a jugar con ella. Los chicos mayores desarrollaron una actitud protectora hacia Palita. Todos aprendieron a celebrar cada avance y corren a comentarle a las maestras que Palita dijo esto o pudo hacer lo otro. 

Le sugirieron saludar con palmadas, high five, en vez de abrazar a los compañeros, sus abrazos les incomodaba. Esta estrategia de reemplazo resultó un éxito. Cuando se puso agresiva y empezó a tirar del pelo a sus amigos me llamaron del colegio para informarme y buscar una solución a este problema. Yo recurrí a la maestra especial que vino a visitar el jardín y consultamos con la sicóloga. En el CDC apreciaron que nos involucrásemos todos, finalmente los episodios se controlaron y no volvieron a repetirse. 

Me contaron que el resto de los padres han sido muy amables con Palita, siempre prestándole atención. Ellas creen que ayudó el momento especial que nos tomamos para hablar sobre Palita al principio del año y reconocer sus necesidades.

Me contaron que Palita reconoce a todos sus amigos y puede llamarlos por su nombre. Conoce a sus padres y hasta reconoce de quién es cada abrigo! Palita prefiere jugar con dos o tres amigas en el parque, las observa y trata de incluirse en sus juegos. Prueba dos o tres veces aproximandose con cortesía y después se pone firme y avanza con todo.

Las maestras se han encariñado con Palita y disfrutan de sus besos y abrazos. Es más afectuosa que el resto de los alumnos. Ellas me sugieren que la nueva maestra tenga la oportunidad de trabajar uno en uno al principio del año que viene. Saben que su tiempo de aprendizaje es más lento pero también han visto como sí puede aprender y sigue esforzándose. 

Me contaron que está trabajando muy bien en el grupo de 8 en la mesa. Al principio se levantaba y se iba a jugar por su cuenta. Ahora se sienta y presta atención, puede escribir y pronunciar la letra P y cuando termina con la propuesta se levanta y elige un libro para leer mientras espera al resto que termine. Le gusta mucho la hora de limpiar y guardar y se pone firme para que todos colaboren con el orden. Busca ser aceptada y cuando la retan hace todo tipo de baile y monería con tal que la maestra le sonría.                     

Ha avanzado significativamente durante el año incorporando las rutinas.

En conclusión las tres, Madhavi, Akila y Fatima, reconocen que aprendieron mucho este año gracias a Palita.

Akila incluso siente que los días miércoles se le hacen larguísimos cuando Palita no está.

Todas disfrutan mucho al ver como ha avanzado y se sienten orgullosas de ser parte de esta evolución.

Están dispuestas a entrevistar a otros chicos con necesidades especiales

Toda esta movida, todo mi esfuerzo se basa en la teoría de que si yo siento que he crecido como madre al aprender a cuidar y criar a estas hijas que Dios me ha encomendado, supongo que el resto de la comunidad también se beneficiará de tenerlas incorporadas en sus espacios comunes. Al día siguiente celebramos la graduación del programa de CDC. 

Promised Land

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BY LIA

Un rabino argentino se encontró con el Papa Francisco en Tierra Santa y escribió una carta que me dejó bien clara esta idea, como hilando todo lo que había vivido en la semana. Cuenta el rabino que había estado rezando en el Monte Nebo, dede donde hace 3.300 años Moisés divisó la Tierra Prometida, con un grupo de cristianos y judios. Estudiando su libro descubrió que en su mirada incluía la esperanza de ver al mundo como la Tierra Prometida a alcanzar. Dice:

"Una Tierra que será realidad cuando podamos, como hoy, caminar juntos en nuestras diferencias. 

Somos sólo la gran familia humana la que puede lograrlo."

Un poco después el Papa Francisco hizo detener el papamovil para abrazar al rabino que reconoció entre la multitud. Le temblaron las rodillas al saber que un papa y un rabino se estaban abrazando en un país que tiene 97% de musulmanes. Entonces comprendió que no son las grandes frases ni los debates teológicos, no es el protocolo ni las frases políticamente correctas las que nos unen. Es el abrazo al hombre, al hermano lo que puede hacer cambiar el mundo y llevarnos a la Tierra Prometida. Tal vez habría que dejar que Palita siga abrazando a sus amigos hasta que aprendan a disfrutarla.

All this week I been hearing the same message. Since the Sunday Mass for the Ascension of our Lord, father Allen at Resurrection Parish direct us Jesus words: "Go and make disciples of all nations". Matthew 28:19

Father Allen told us that when he was invited to  come to USA and preach he thought to himself: "what has a Philippine Priest have to say to an american citizen?" But as we look around in the parish last Sunday there where people from all around the world. All the nations together sharing the table, singing the same song:

When we gather in our homes through our prayers and our lives. 

Let as bring this fruits to our table, the love of God, yours and mine!

In the household of the Lord where we come to share the meal we are fed 

the words of our Savior, one family strengthened and healed.

In the presence of our God, by the justice that is shown, we will build a kingdom together, 

the love of Christ given to all!

This set my mood to celebrate diversity and feel how it enriches our life. In the very beginning we see the other so different to us, another race, different skin color, different dress. But when we meet and come to share some time we realize there is so much more in common. There are way more things that unite us than  the ones that are different.

I organized a meeting with Palita´s teachers from the nursery school to review her school year. I wanted to know if they could notice an improvement in her behavior and her learning. I wanted to understand how did the group dynamics worked having Palita in the middle. I wanted to ask counsel to take to Palita´s new school next year, I wanted to take note of their recommendations.

After the meeting I took this notes:

They mention that at the beginning she was most shy and would not interact with the rest of the kids.

The peers will notice her difference and will move to the side avoiding to sit close to her.

The teachers took special attention to her and started conversation with her and other activities and 

gradually the other kids started to accept her and play with them.

The elder kids develop a protective care towards her.

All the kids learned to celebrate Palita´s progress and will call the attention of the teachers 
when Palita was able to speak out loud or do something new.

They suggested her to do high five instead of hugging her friends and the replacement behavior was a successful strategy.

When she develop the aggression of pulling her friends hair I was called and we worked together from home with the special teachers aid, and the psychologist input.

They appreciated the extra support and they feel the episode where under control and had not recur since then.

They notice that the other parents where really supportive and helpful for Palita, they will pay attention to her and relate with her without any prejudice. They believe that my presentation at the beginning of the school year helped address the issue.

Palita can recognize all her friends names and she knows what clothes belong to each one of them.

She recognize the parents of the kids and calls their name when the parent arrives for pick up.

Palita chooses to or three girls to play with and approaches them in the playground.

She observes them and follows their play and is trying to mingle.

She attempts two times nicely and gets physical on the third attempt.

The teachers have come to appreciate Palita and love their embraces and kisses. 
She is more affectionate that the rest of the kids.

They recommend the one on one relation with her new teacher at the beginning of the school year.

They have realized that her learning process is slower but she can still evolve and strive. 

They say that Palita is working fine in the group of 8.

At the beginning she will go away from the table and play by herself.

Now she stays and participate on the activity proposed.

When she finishes she picks a book and waits patiently until the rest finishes their work.

She loves to clean up and is very strict making everybody collaborate. 

She wants to please everybody and when she is scold she starts dancing and posing to make the teacher smile.

She can recognize and write the letter P.

She follows the signs on the songs at circle time and is modulating the words of the song.

She has done a significant progress through the year following and acquiring  the routines.

The teachers believe they have learned a lot this year understanding Palita´s special needs and providing for her.

Akila says that Wednesdays seem to be a very long day because Palita is not there.

They all have learn to appreciate her and make her participate fully of the class.

They have all enjoy her progress and taken pride in being part of it.

They are willing to interview other kids with special needs if they want to attend the childcare next year.

All my effort is based in the theory that if I feel that I have grown thanks to my two special daughters that God has entrusted us, I suppose that the rest of the community will also benefit from having them incorporated in their midst. This is how we celebrate today Palita´s graduation from the childcare:

Promised Land

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BY LIA

An argentine rabi met the Pope in the Holy Land and wrote a letter that illuminate the central idea of my week. The rabi tells he had been praying in Mont Nebo, where Moises saw the Promised Land 3300 years ago, with a group of jews and cristians. Studying his book he discovered that Moises had the hope to see the whole world as the Promised Land.

A land that is going to be real when we could walk together in our differences. Only the human family can achieve that Promised Land.  

A little later Pope Francis stopped his car to embrace the rabi that he recognized in the multitud. The rabi´s knees shook when he realized that a pope and a rabi where embracing in a country that has 97% of muslims. He understood that it is not going to be with great phrases or highly theological theories, not even the politically correct words that bond us together. Is the embrace to the man, to the brother what can make the world change and can give us the Promised Land. Maybe we should encourage Palita to keep on embracing her friends until they learn to enjoy her.